江山之下

第5章 天地为盘，众生皆为棋子

胡经略胆小怕事，冯备佻又是个捏软柿子的主，平日里在军中积压的怨气便有了发泄，便步步紧逼胡经略。

至于后续，更夫不得而知，只是从旁人口中听说，最后胡经略还是松了口，那几日里整个富阳郡都在搜捕龚姓女子，却是将富阳郡翻了个底朝天都没找到。

这也并非怪异，龚姓本就少见，也不知那术士痴傻了还是怎的，瞎编也不找些寻常姓氏，兴许是怕抓的人太多再得罪达官显贵丢了性命。

不过最后好像还是找到了，据说是个流浪至此的苦命女子，生的俊俏却是命苦。

更夫言罢频频摇头，兴许是觉得那女子太过命苦，就又说起那俩狗官的坏话。

张白子听到此处也觉冯备佻、胡经略二人做的太过火，平日只听过世家公子犯错找人顶包，却不想朗朗乾坤之下还有人因为术士三言两语便要取人性命。

走了半个时辰，张白子与更夫分别，临行之际更夫强拉硬拽非要邀张白子第二日午时去小酒馆饮酒，说是要交张白子一个打心底的朋友。

张白子随口应付过去，便回了酒楼。

夜里酒楼一片死寂，张白子摸黑上了床榻，怀中无上仙帝早已酣睡，开窗望，老槐枝叶繁茂，带些微黄，隐隐有两三片飘落，却是姿态优雅，张白子捏着下巴沉思良久，不想搅扰这土狗与周公谈天论地，便抱着沉沉睡去...

翌日一早，吃了两口阳春面，小皇帝有了力气，便又嚷着要找平安道兴师问罪。

张白子拗不过，便让王二虎随行保护。

“大人，小的这实力吓唬旁人还好，若真遇到歹人有些功夫，恐怕有失期望。

王二虎好似生吞了苦瓜，面色那叫一个难看。

若是平日里还好，拍拍马屁在小皇帝面前混个脸熟，兴许回了京师还能落得一官半职，可如今再傻也知道这富阳郡有猫腻，若是一个不留心让小皇帝磕了碰了，还不要了王二虎那条老命。

张白子自然早有准备，交给王二虎一枚白子，笑道若遇歹人捏碎即可。

王二虎如获至宝，将白子贴身收纳，生怕弄丢。

宗师交付的，哪怕再寻常之物都可能是性命依托之所，王二虎拿了便是心安。

有了保障，便是陪小皇帝散散心，若是中途再表现一番狐假虎威，临了还算是大功一件。

王二虎小算盘打的一阵响亮，胸脯拍的砰砰响，昂首挺胸声如洪钟，道是鞠躬尽瘁必保小皇帝囫囵个归来。

至于平安道，能找到便抓，抓不抓得到还是两说。

张白子走出房门，小二正依靠楼梯眼观六路耳听八方，见张白子便快步上前询问客官需要添置点啥，样子那叫一个谄媚，其实也对，张白子一行人少说在这酒楼丢了三十两银子，也算是大主顾，还不得伺候周到。

张白子随意找了个空位落座，望了眼门口老槐，落叶早已堆了一地。

自腰间取出酒壶品了口，对小二笑道。

“可曾听闻胡经略此人？

小二闻言瞳孔猛地收缩，好似想起什么一般吱呀半天，随后只得苦笑道：“客官提此人做甚？

“不能问？

张白子板起脸，怀中无上仙帝也配合着呜呜露出奶牙，装作凶戾却是软萌可爱。

张白子这副样子着实吓到了本就胆小的小二，昨日他可是见到张白子一行人处理衙役时的威猛神采，今日可不想步了那些衙役的后尘，于是摆着手忙解释起来。

“小的告饶，只是许久未曾听闻前任郡守，客官这一提起有些愣神。

“前任郡守？

张白子眯着眼，手指点叩木质桌面砰砰作响。

这声音一下下叩击小二心房引得脸色苍白，唯恐又惹到客官不开心，小二急忙道。

“没错，北军滋事入城，胡经略便被革职，据说是...

“据说如何？

见小二言语吞吞吐吐，张白子心觉有猫腻，便出言厉喝。

小二双腿发颤，对视张白子那眼神，没来由觉得骇人心魄，好像少说半句便会被送去入九幽鬼门关，当即不敢隐瞒。

“据说胡经略已然被杀，还被剥了皮，成了恶鬼！

...

走出酒楼，此时太阳东升，雾气却依旧朦胧，行走其中好像踏云踱步。

凭借识人术，张白子心道酒楼小二并未说谎，可如此大事为何更夫未曾吐露分毫？

胡经略成了恶鬼，张白子并不惧怕，真成了恶鬼游荡还好，若不开眼惹到了他，早晚定要打个魂飞魄散。

冯备佻这人，张白子也问过酒楼小二，却仅得到只言片语，也都是龚姓女子之事，却在小二口中成了陈芝麻烂谷子，过去了许久。

更夫所说龚姓女子之事发生在两天前，可这小二却说事情早已发生许久，这两人互相对不上号。

“到底是谁在扯谎...有为何隐瞒真相呢...与人斗果真其乐无穷...

张白子捋着无上仙帝狗头，踏入迷雾之中，街角那疯子瘫坐在地，不知看着什么，嘴角大咧着。

不知不觉张白子便走到了城门处，此时行人很少，但一个个都面无表情，好似受过什么大苦大难一般麻木。

远方浓雾好似棉花一般形成实质，人影忽明忽暗自浓雾中走出。

张白子探身出去，直到走出城门七丈有余这才稍显费力。

“看样子这阵法出城门七丈便是极限，若再多走一步，怕是腐肉化灰必死无疑。

守城士兵挨个询问入城百姓，多是拉住便拖至一旁，手掌比比划划，便在草纸上勾画一番。

张白子叫住刚入城的百姓，这人身形佝偻，体态枯瘦，眼窝更是内陷发黑，显然经受了不少折磨。

“老乡，刚刚那守城士兵都问了些什么？

这被称为老乡的百姓白了眼张白子，也不言语，依旧表情麻木的朝城内走去，却好似漫无目的一般眼神空洞。

张白子自然知道寻常百姓无利不起早，也没了会直接回答这可有可无的问题，就主动朝城门走去。

果不其然，张白子刚走到城根底下，一名守城士兵便拦住了他的去路。

“进富阳郡需先登记在册，姓名籍贯。

守城士兵说着，要拉张白子走到一旁，不想让张白子堵住城门要道。

张白子不动声色闪开那拉扯的手，跟随士兵走到不远处。

只见士兵又掏出那有些泛黄的草纸，手上一杆毛笔在口中润湿，死死盯着张白子等待记录。

“张白子，京师人士。

士兵在草纸上涂涂画画，简单勾画一笔。

“好了，进去吧。

可张白子却并未离去，反而一瘸一拐走到士兵跟前，自怀中摸出个闪亮银锭，笑道：“官爷辛苦，小小薄礼不成敬意。

士兵见银锭块头甚大，估摸着足有三两，可却并未直接拿取，反而笑问道：“给我的？

见张白子颔首，士兵这才双眼眯成月牙奸笑着接过银锭，颠了颠颇为沉手，左右张望见四下无人，这才收入袖中。

“普天之下哪有白拿的银锭子，你且说来，有何事？

“官爷取笑了，这富阳郡满城安慰还不是系于官爷一身，区区三两银子算什么，只当是给官爷买些酒菜补身子。

满脸讪笑，美言听得士兵飘飘然，看向张白子便是左右都顺眼，不由得胸膛挺起义正言辞道：“守护一方乃是职责，不过少不了你的好处，以后出门便报我尚义可的名号，若是那家流氓欺负了你，尽管告诉我。

“官爷客气，最近富阳郡来回行人都需登记名号，却不知为何？

张白子装作若无其事，询问之下看在三两银子巨款下，士兵也不隐瞒，哀叹一声世道小人当道，便小声怒骂道：“还不是那狗东西胡经略办的好事，受不了上官欺压便找贫苦百姓麻烦。

“胡经略，前任郡守？

张白子耐心询问，士兵却心里咯噔一声，忙捂住张白子口鼻，低声提醒道：“虽说人人都想这货做了前任，可这话要小声说，若被旁人听到，兄弟可要掉脑袋。

士兵手汗刺鼻，熏得张白子眉头皱起，一把将那张大手推开，但见士兵表情真挚，眉头这才舒展开来，轻声询问下这才得知，胡经略并没死，反而活的极好，只是最近不知咋了，满城抓人询问，更是在城门处设下关卡，盘问来往行人，至于要找寻什么，便是无人得知...

张白子漫步在迷雾之中，城内萧条，刚入城那日的热闹场景不复存在。

昨夜更夫谈及富阳郡怪事提起胡经略以及冯备佻，可今日酒楼小二却说胡经略早就死了，而且是被扒了皮，出了酒楼来到城门，守门士兵却又说胡经略未死，反而要求四处搜查，盘问入城百姓...

这三人显然都没说谎，或者说真相隐藏在真话之中，虽然互相不通，但若是将思绪抛出原有定式，那一切便已然通顺...

天空雾蒙蒙，滴答小雨裹挟黑云压城。

雨水砸向鼻尖，溅起水花。张白子恍然大悟，扫视四周亭台楼阁均是迷迷蒙蒙。

“原来如此，不得不承认这布阵之人有些手段...只是这阴阳道乃是陈喜儿拿手绝技，这到底是为何...

回到酒楼，正午时分，阳光却无法穿过雾气，随着时间流逝，雾气也逐渐变厚，张白子心中着急，这阵法中雾气显然代表着什么，可能就是他们生命的沙漏，在随着时间而缓缓流逝...

三碟小菜，半斤浊酒，一人独饮。

背对大门，张白子味同嚼蜡，多半小菜都入了怀中无上仙帝口中。

不多时，一人跌跌撞撞走入酒楼，也不管小二厉声驱赶，一屁股坐在张白子对过，脏手胡乱抓起小菜塞入口中，吧唧吧唧咀嚼。

抬头定睛一瞧，却是街角疯子，此时依旧长发拧成结乱七八糟敷在脸上。

喝退还要阻拦的小二，张白子笑吟吟举起酒壶为疯子填满酒杯。

“顺一些水酒，饭食便多加三分滋味。

疯子走入酒楼好似换了个人，虽说行为依旧疯癫，言语却客气了些。

“多谢，已然许久未尝人间烟火气儿了，舌头都有些麻木，差点就着饭菜咽下肚。

张白子笑而不语，与疯子对饮一杯，又吃了个八分饱，这才道：“今日有何收获，还是看蚂蚁绕圈？

却不想疯子摇头，胡乱咽下嘴里饭菜，又狂饮一杯水酒顺下肚，这才笑道：“今日不看蚂蚁，只谈天道。

疯子说着，一手指天，小心翼翼凑到张白子近前，低声道：“昨晚夜观天象，见紫薇西落冲撞天狼。

“哦？这是何故？

张白子微笑接话，手掌轻捋无上仙帝狗头。

那疯子看了眼张白子怀中土狗，却是不以为意，瘪嘴道：“不知最好，世人疾苦却总言聪慧，却不知神仙以天地为盘，众生皆为棋子，这富阳郡大难临头咯！

疯子言罢，笑嘻嘻跑出酒楼，张白子回眸望去，却见疯子亦是回首朝他望来，嘴角咧到耳根，眼中污秽不堪...

许久，疯子没了踪影，张白子却依旧回望，小二忐忑出声：“客官勿要记挂，这疯子总说些有的没的，实在烦人。

“无事...

张白子看着对坐那空酒杯沉默不语，心中却是骇然，曾经富阳郡也有人看透说破，却是被世人称作疯子，着实可笑...

酒入腹，微风拂面，恒书带着王二虎气呼呼归来，显然是没找到平安道踪迹。

“如何？

张白子翘首询问。

恒书哼了声，抓起桌上酒壶满饮一口，不满道：“朕累断了腿，宗师却在此吃喝潇洒，好不快活。

王二虎也不管其他，坐在一旁气喘吁吁，埋怨道：“也不知道狗东西平安道躲到了何处，找遍了东城去西城，打听了一路都没寻到平安道半点踪迹。

也不知经历了什么，恒书与王二虎熟络多了，拍着王二虎肩膀，好似多年老友般劝慰道：“等抓到平安道，朕定要扒了他的皮！

酒楼食客多了些，小二脚打后脑勺上菜，忙的不可开交。

不多时四周便坐满了人，均是面无表情品尝美味，吸溜吧唧声萦绕。

可此时依旧有人走入，小二便请求在座食客拼桌，张白子也并没幸免。

落座的是个身高八尺干瘦老丈，老丈头发凌乱，细瘦老脸上长髯斑白，一双鹰眼却是炯炯有神。

“一壶烧酒，白玉羹。

老丈言罢，小二吆喝一声报了菜名，就忙碌起来。

老丈十分客气，先是与张白子几人见礼，后称五湖四海皆亲朋，路过搭伙吃饭便是缘分。

恒书不屑理会这形同乞丐的老丈，王二虎却是自来熟与老丈攀谈，只有张白子看出老丈见礼方式尤为特殊。

不同于江湖中人寻常抱拳礼，或是书生秀才那般作揖，这老丈应是规矩的道家抱拳礼，乃是左抱右，左拇指插右手虎口，双掌抱元守一内掐子午诀，成太极双鱼图，想来也是个有道行的主。

“一壶酒，三两块豆腐哪能吃得饱，老丈不嫌弃便一起同食。

张白子大方邀请，老丈却委婉拒绝，笑道：“口腹之欲贪了些，一壶烧酒解了馋，豆腐化了三分饥也就妥当了。

一杯酒下肚，辛辣下行，热气上窜。饭桌上熟络的快，张白子与老丈相谈甚欢，王二虎一旁打岔，也算愉悦，只有恒书黑着一张脸，想催促张白子又怕惹得宗师不快。

如今全靠张白子撑腰，小皇帝也不敢摆那副帝王姿态。

三两语唠下来，张白子这才知晓老丈身份。

其姓名不知，道号唤作清风上人，乃是百里外莲花山上碧波观观主，平日隐居莲花山，极少抛头露面，此次下山乃是为了观中逆徒而来。

“那逆徒本事没学到家，贪恋凡尘黄白之物，偷摸下山招摇撞骗，实属贫道教徒无方啊！

清风上人捶胸顿足，殊不知他自个都没修行到家，还贪恋口腹之欲。

张白子看破不说破，既然清风上人道出身份，便也不好称呼老丈，就以道长称呼。

“道长可曾找到那逆徒？

清风上人一阵摇头，白发好似拨浪鼓上麦穗，甩的猎猎作响。

“那逆徒祸害了富阳郡，弄的人心惶惶，更是古惑他人残害无辜，可惜贫道晚来一步，没能阻止这等惨剧，但想来还在这富阳郡内躲着...

清风上人喝酒极快，片刻功夫一壶烧酒就见了底，他抹了把嘴，又捋了捋胡须，感觉仪态端是个仙风道骨这才起身行拜别礼。

“贫道拜别，还要去寻那逆徒，几位有缘再会！

清风上人说着，一甩宽大袖袍，本想潇洒出门，却不小心带翻邻座几碟小菜，忙赔礼道歉，尴尬快步而出。

王二虎看的好笑，口中小菜更填几分味道，吧唧嘴也就重了些。

恒书依旧板着脸，他只想快点立刻这是非之地，可惜阵法阻挡，只能在此地苦熬。

恒书这点小心思瞒不过张白子，但此时也没啥好办法安抚小皇帝，就由着他耍性子。

张白子猜测这富阳郡应是发生的某些事情，不调查清楚很难寻到阵眼。

得贵酒楼门外老树盘根，透过叶片开合间能看到人影绰绰。

恒书拉着王二虎午后小憩，顺便养足精神，估摸着等会又要去漫山遍野寻那平安道，只是苦了王二虎，这样在过几日兴许累的没了肥膘。

出了酒楼没再见到那疯子，听小二说疯子跑的极快，兴许是为了躲灾。

张白子忍不住嗤笑，疯子若是怕灾还能会被人称做疯子，更不会掐指不算提前躲避，估摸着兴许是看到了熟人。

浓雾又重了些，浓稠让人呼吸不顺。

远方隐约看到衙役四处搜捕，不知为了何事。

“老爷行行好，赏口吃食吧。

张白子身前多了个妇人，粗布麻衣下皮包骨，头巾黑的发亮，包裹着满是灰尘的发丝垂落下来。

伸出个破碗上多了个豁口，兴许太过饥饿，或是紧张，漆黑手指用力下竟有些发颤。

张白子侧头看去，妇人面庞满是泥灰，却遮不住本来俊秀骨相。

“且进来，吃个肚圆。

张白子侧身，欲要妇人进酒楼坐下吃食，不想妇人连声拒绝，千般万般不敢进酒楼，只是怕身子脏了酒楼桌椅。

张白子摇头，哪怕饿死也不愿丢了尊严是否值得呢？

走回酒楼叫小二安排后厨速去做一碗阳春面，却是一回头妇人早已不见踪影。

张白子一拍额头，暗道竟是忘了注意。

这些天下来，张白子也有些许猜想。

大抵上是这富阳郡应是早就变为一座空城，至于是否有人幸免于难也两说。

“如果料想不错...

得贵酒楼门内，张白子手捧阳春面，抬头看着青砖碧瓦房舍，远方亭台楼阁迷雾笼罩下时隐时现，却是等待许久不见妇人踪影。

一脚踏出门槛，张白子低头直视那碗热气腾腾面条，却是刚一走出得贵酒楼，面条便快速腐烂变质，成了黑乎乎一坨。

“果真如此！

张白子这些彻底明白了，他眼眸微凝，将面条倒掉，白瓷碗放置回桌上，手捋着无上仙帝狗头朝远方瘸拐走去，希望浓雾之内有富阳郡阵法线索...

“照看好驴子，喂二斤花雕！

张白子声音悠悠自迷雾中传来，得贵酒楼小二忙应着，却是小声嘟囔：“哪有驴子喝酒，还要花雕，真是有银子没处花。

才过晌午，迷雾内却是昏沉一片，张白子左右张望，不见一人。

走了许久，身后却传来淅淅索索声响，原是一队衙役跑来，水火棍指向张白子，厉声喝道：“前面人休走。

三名衙役气喘吁吁跑来，将张白子左右围拢，一人走至近前，昂着下巴道：“姓甚名谁？

张白子还未作答，一旁衙役便低声与其交谈。

“头儿，这也抓了两日，兄弟们早已疲惫，不如随便拉他去顶替。

被称为头儿的衙役眼珠转动，想来这几日也没少奔波，便心底发狠，暗道做鬼可要冤有头债有主，押着张白子低声道：“这几日有贼人混入富阳郡，我观你形迹可疑，随我们去衙门走一遭。

张白子亦是想看着些衙役打的什么主意，也不挣扎，随着三人去了衙门。

...

风悉悉，细语透雾气，洒落凡尘溅起星星泥沙。

衙门无官，只有衙役为虎作伥。

画地为牢圈的都是些苦命人，张白子扫过，有老有少，约莫十余人，其中还有那得贵酒楼门前偶遇的贫苦妇人。

“说来惭愧，未曾给你找些饭食，本来想要寻你，却被抓来此处。

张白子凑近妇人，见其面无菜色，身边胖子肥头大耳，仍自怀中掏出烧饼塞入口中，见此情形张白子心底怒骂世道无情。

那妇人并未埋怨，只是眼角紧盯着胖子掉落的烧饼碎屑咽着唾沫，干裂的嘴唇微张，言语有气无力，却不在恳求施舍。

“老爷言重，有心便好。

妇人低下头，兴许是太过饥饿胃肠正在抗议，便用力捂着肚子，龇牙咧嘴起来。

张白子不忍见此，从怀中掏出一枚银锭，想要买来胖子一张烧饼，却不想胖子见钱眼开有极为贪心，伸手比划，张嘴烧饼碎屑乱喷。

“五两银子，不议价！

妇人闻听一张烧饼竟要五两银子，也管不了太多，忙用乌黑双手攥住张白子衣袖，气若游丝却眼神坚定。

“老爷，五两银子太过贵重，再说一早便饿过了劲头，晚些吃也无妨。

见妇人微笑，张白子却心头一酸，他观察的清，那妇人明明窥探烧饼许久，却如此为他人着想，再看胖子那贪婪丑恶嘴脸，善恶昭然。

“五两便是五两，须知烧饼在大灾之年亦可换千金。

张白子自怀中摸出五两银子丢给胖子，那胖子却是心中暗道吃亏，估摸着眼前这人是个有钱没处花的傻子，便坐地起价，收起五两银子又张开五指。

“刚才五两，现在十两，你还差我五两银子。